關(guān)鍵業(yè)務(wù)——開放架構(gòu)服務(wù)器進(jìn)化歷程的最后一站

開放是一種行為方式，也是一種態(tài)度，自從1978年Intel開創(chuàng)x86架構(gòu)處理器至今，由用戶的需求與產(chǎn)業(yè)伙伴支持的巨大動力就一直在支持著這個開放的架構(gòu)不斷地進(jìn)行著改進(jìn)、優(yōu)化與完善的進(jìn)程。33年來，伴隨著每一代處理器的更新、每一次制程工藝的進(jìn)步、每一條指令集的增加，x86架構(gòu)變得越來越快速、靈活與強(qiáng)壯，也成為我們生活中不可或缺的一份子。從PC機(jī)到嵌入式系統(tǒng)，從服務(wù)器到云計算環(huán)境，今天的開放式計算架構(gòu)正在邁向其進(jìn)化歷程的最后一站——關(guān)鍵業(yè)務(wù)服務(wù)器。

不確定性下的“關(guān)鍵業(yè)務(wù)”系統(tǒng)走向何方

從IT領(lǐng)域的應(yīng)用來看，從高端的銀行證券、醫(yī)院、鋼鐵制造業(yè)、交通管制中心、國防警務(wù)，到中低端的大型超市、交通控制，處處可見對高可用系統(tǒng)(HightAvailabliltySystem，簡稱HA系統(tǒng))的迫切需求。正是這些系統(tǒng)支撐起企業(yè)的關(guān)鍵業(yè)務(wù)(MissionCritical)平臺，而這些用戶最擔(dān)心的已不再是硬件損壞帶來的金錢上的損失，而是因某個業(yè)務(wù)應(yīng)用出現(xiàn)異常或停止工作給他們的生產(chǎn)、運作、安全乃至給他們的用戶帶來的無法估量的經(jīng)濟(jì)和名譽損失。

為了滿足系統(tǒng)的高可用性，以往這些關(guān)鍵件業(yè)務(wù)平臺絕大多數(shù)是基于Unix/RISC系統(tǒng)及高端存儲平臺。無論是這些方案中的產(chǎn)品及服務(wù)采購，還是后期維護(hù)費用，對大多數(shù)企業(yè)來說都是一筆非常大的開銷；除此之外，由于這些系統(tǒng)的封閉，企業(yè)更會陷入到品牌鎖定的風(fēng)險之中，甚至還會面臨個別產(chǎn)品路線發(fā)展的不確定性?，F(xiàn)在，以英特爾為代表的開放服務(wù)器架構(gòu)迅速、全面地發(fā)展，或許讓關(guān)鍵業(yè)務(wù)系統(tǒng)找到了一個新的方向。

2011年4月6日，代號“Westmere-EX”的英特爾R至強(qiáng)E7處理器正式發(fā)布，全新的英特爾至強(qiáng)E7處理器采用了32納米芯片制程工藝，最多可集成10個支持英特爾超線程技術(shù)的內(nèi)核，相比英特爾R至強(qiáng)7500系列處理器，其性能提升最多可達(dá)40%。巨大的性能提升讓性價比首先成為客戶考慮的因素之一。據(jù)測試，相比SPARC服務(wù)器，至強(qiáng)E7-4800系統(tǒng)比SunT5440性能高160%，而成本僅為其50%；E7系統(tǒng)比SunM4000性能高600%，系統(tǒng)成本為其50%；而對比IBMPower7的中端產(chǎn)品Power750Express，E7-4800系統(tǒng)性能為其99%，價格僅為其20%。而可與英特爾R安騰比肩的RAS特性，更使其硬件穩(wěn)定性大幅提高。

以開放架構(gòu)迎接關(guān)鍵業(yè)務(wù)挑戰(zhàn)

在摩爾定律、鐘擺定律的雙重推動下，英特爾硅芯片中容納的計算能力迅速地解決了性能問題，并有著相比小型機(jī)突出的價格優(yōu)勢;通過優(yōu)化RAS特性，至強(qiáng)具有了比以往更高的可靠性、可用性與可服務(wù)性，也將這方面與Unix小型機(jī)之間的差距變得越來越小。相比之下，通過與眾多操作系統(tǒng)、應(yīng)用軟件廠商的共同發(fā)展，IA架構(gòu)則形成了較為完整且靈活的生態(tài)系統(tǒng)，并進(jìn)一步增加了系統(tǒng)的可靠性，在競爭中已體現(xiàn)出超強(qiáng)的生命力。

從1995年推出首款服務(wù)器、工作站專用處理器奔騰Pro，英特爾用了16年時間將x86架構(gòu)從只占服務(wù)器硬件市場份額的10%，發(fā)展到今天超過80%數(shù)量的服務(wù)器是基于IA架構(gòu)構(gòu)建而成。盡管我們還不能說，目前的至強(qiáng)7500/E7已成為原有Unix系統(tǒng)的顛覆者，但憑借英特爾對處理器的快速創(chuàng)新、完整的軟硬件生態(tài)系統(tǒng)構(gòu)建以及系統(tǒng)RAS特性的不斷補充，當(dāng)然還有Unix體系自身在發(fā)展上的某些不確定因素，我們已經(jīng)可以說，關(guān)鍵業(yè)務(wù)服務(wù)器已成為開放服務(wù)器架構(gòu)進(jìn)化歷程的最后一站。

相信開放的IA架構(gòu)也將成為關(guān)鍵業(yè)務(wù)服務(wù)器選型中不可忽略的一個選擇。（廣文）