曠世奇才趙元任
知大師之大仰高山之高系列之十九
曠世奇才趙元任
羅常培:“科學(xué)的中國語言研究可以說由他才奠定了基石,因此年輕一輩都管他叫‘中國語言學(xué)之父’?!?/strong>
蕭友梅:“趙先生的這本歌集出世之后,教我們不能不稱呼他‘中國的舒伯特’?!?/strong>
“遙遙長路,到聯(lián)合大學(xué),遙遙長路,徒步。再見岳麓山下,再會貴陽城。遙遙長路走罷三千余里,今天到了昆明?!?/p>
1938年4月底,西遷的第三批師生帶著滿身風(fēng)塵和疲憊,抵達(dá)昆明。史語所同仁打出歡迎聯(lián)大同學(xué)的橫幅,并為這支歷經(jīng)風(fēng)霜磨難的隊(duì)伍獻(xiàn)上了這首歌??犊瘔训男上蛐羞M(jìn)中的每一位師生傳遞著國家的艱難與抗戰(zhàn)必勝的信念,許多師生與在場的群眾被感動(dòng)得涕淚縱橫。而這首歌的作者,就是著名語言學(xué)家兼音樂家趙元任,這是他特地連夜為師生們制作而成的。
趙元任,字宣重,1892年生于天津,祖籍江蘇常州。4歲識字,7歲受業(yè),從小打下良好的國學(xué)根底。他有極高的語言天分,15歲考入江南高等學(xué)堂后,一次與來自四面八方的客人同桌就餐,居然能用8種方言與大家交談。
1910年趙元任以優(yōu)異成績考取庚子賠款第二批留美官費(fèi)生,總分名列第二。同年赴美,與胡適一起入康奈爾大學(xué)就讀,主修數(shù)學(xué),選修物理、哲學(xué)、邏輯學(xué)等課程。大學(xué)四年級時(shí),教授告知趙元任,他同時(shí)具備了申請數(shù)學(xué)或哲學(xué)研究生獎(jiǎng)學(xué)金的水平,結(jié)果從數(shù)學(xué)系畢業(yè)的趙元任,改行成為哲學(xué)研究生,繼續(xù)在康奈爾研習(xí)哲學(xué)一年。讀研后,他對語言學(xué)的興趣越來越大,課余也一直選修和聲及對位課,學(xué)習(xí)作曲。1915年,趙元任進(jìn)入哈佛主修哲學(xué)并繼續(xù)選修音樂。之后幾年,他始終保持著對物理和數(shù)學(xué)的研究,以至于在1919年完成學(xué)業(yè)后,康奈爾大學(xué)給他這位哲學(xué)博士提供的教職竟是“物理學(xué)講師”。
1920年,趙元任回國。盡管北大一再邀請他前去任教,他最終還是選擇了母校清華。清華原擬安排他教數(shù)學(xué),可到校后又讓他加授英文,隨后又讓他改教中國史和哲學(xué),最后決定教授心理學(xué)和物理。而此時(shí),他常到胡適家長談的卻是音韻學(xué)和國語羅馬化問題,就跟他們在康奈爾讀書時(shí)一樣。
這一年,英國哲學(xué)家羅素來華巡回講演,趙元任擔(dān)任翻譯。每到一個(gè)地方,他都用當(dāng)?shù)胤窖苑g。他在途中向湖南人學(xué)長沙話,到了長沙,已經(jīng)能用當(dāng)?shù)卦挿g了。講演結(jié)束后,竟有人跑來和他攀老鄉(xiāng)。趙元任回顧這段歷史時(shí)說:“從這個(gè)時(shí)候起,我就把大部分時(shí)間放在語言學(xué)的研究上了?!?/p>
1921年,趙元任于婚后攜夫人再度赴美,回哈佛哲學(xué)系做講師,開設(shè)哲學(xué)和中國語言兩門課程,同時(shí)研習(xí)語音學(xué),為商務(wù)印書館灌錄了《國語留聲片課本》,推廣國語。
1925年清華國學(xué)院成立,聘他與王國維、陳寅恪、梁啟超為“四大導(dǎo)師”,后來成為著名語言學(xué)家的王力就是他的學(xué)生。
在清華國學(xué)院4年,除培養(yǎng)學(xué)生外,趙元任重要的學(xué)術(shù)活動(dòng),一是討論國語羅馬字拼音方案,二是漢語方言田野調(diào)查。他是中國第一位用科學(xué)方法做方言和方音調(diào)查的學(xué)者,他的耳朵能辨別各種細(xì)微的語音差別,在上世紀(jì)二三十年代,他曾親自考察和研究過近60種方言。作為視聽教學(xué)法的先驅(qū),他編寫的教材和錄制的唱片成為國語教學(xué)的范式,其方法延續(xù)至今;他的拼音化的國語羅馬字系統(tǒng)于1928年被政府正式采用。這一系列工作,奠定了中國現(xiàn)代語言學(xué)的基礎(chǔ),也為共和國初期制訂漢語拼音方案奠定了語言學(xué)基礎(chǔ)。
1928年10月,中央研究院史語所成立后,趙元任被傅斯年挖去任研究員兼語言組主任,直至1938年。
抗戰(zhàn)爆發(fā),趙元任等人流落西南。稍后,他離開昆明先后赴夏威夷大學(xué)、耶魯大學(xué)任教。后受邀赴哈佛燕京學(xué)社參與中國詞典編纂項(xiàng)目。他在1946年編寫了迄今為止仍是最好的漢語口語詞典《國語字典》。1941年珍珠港事件后,他受聘為哈佛大學(xué)陸軍中文訓(xùn)練班主任。1946年,趙元任受邀組織了聯(lián)合國教科文組織的一系列會議,是大會開幕式的主題發(fā)言人之一,并與薩特、赫胥黎等名流同臺演說。
1947年8月,朱家驊連著打電報(bào)催趙元任回國執(zhí)掌中央大學(xué)。趙元任年輕時(shí)就已發(fā)愿不干行政,婉言謝絕。為完全避開國內(nèi)行政事務(wù),他的歸國之旅在伯克利暫停下來。沒想到,這一留,就永久地留下了。
作為一位語言天才,趙元任會說33種漢語方言,并精通多國語言。一次在清華園的周末同樂會上,他為大家表演《全國旅行》:從北京沿京漢路南下,經(jīng)河北到山西、陜西、出潼關(guān),從河南入兩湖、四川、云貴,再由兩廣繞江西、福建到江蘇、浙江、安徽,由山東過渤海灣入東三省,最后入山海關(guān)返京。這趟“旅行”遍及大半個(gè)中國,每到一地,他便用當(dāng)?shù)胤窖酝琳Z,介紹名勝和土貨特產(chǎn)。一口氣說了近一小時(shí),聽者捧腹。
他一生最大的快樂,就是到世界各地,當(dāng)?shù)厝硕紩J(rèn)他做“老鄉(xiāng)”。一次,他在索邦大學(xué)講演,用的是純粹的法國語音。講畢,聽眾對他說:“你法語說得真好,比法國人說得都好?!倍?zhàn)后,他到巴黎車站,對人講巴黎土語,對方以為他是土生土長的巴黎人,遂感嘆道:“你回來了啊,現(xiàn)在可不如從前,巴黎窮了?!敝?,他又到柏林,用帶著柏林口音的德語和當(dāng)?shù)厝肆奶?。鄰居一位老人對他說:“上帝保佑,你躲過了這場災(zāi)難,平平安安地回來了?!?/p>
趙元任雅好音樂,精通多種樂器,畢生與鋼琴為伴。他從1920年開始陸續(xù)以“五四”以來的新詩進(jìn)行新型的藝術(shù)歌曲寫作,并于1928年編輯出版了個(gè)人第一本歌曲集《新詩歌集》。著名音樂家蕭友梅盛贊這本歌集“替我國音樂界開了一個(gè)新的紀(jì)元”,并說:“趙先生的這本歌集出世之后,教我們不能不稱呼他‘中國的舒伯特’。”他最著名的歌曲作品就是獨(dú)唱《教我如何不想她》。這首創(chuàng)作于1926年的作品,是中國最早的藝術(shù)歌曲之一。趙元任共養(yǎng)育了4個(gè)女兒,凡有機(jī)會在一起,他就與女兒們組成一個(gè)家庭合唱團(tuán),分聲部地練習(xí)演唱他的新舊作品。
曾經(jīng)有人問胡適:“在先生這一輩的人中,先生恐怕是最聰明,天才最高的了吧?”胡適立刻回答說:“不然!趙元任先生就比我聰明!”羅常培則評價(jià)他: “近三十年來,科學(xué)的中國語言研究可以說由他才奠定了基石,因此年輕一輩都管他叫‘中國語言學(xué)之父’?!?/p>
1982年2月24日,趙元任因心臟病發(fā)作與世長辭。其大女兒趙如蘭回憶:“去世的前一晚,他還在用他那沙沙的嗓子,用常州音讀‘星垂平野闊,月涌大江流’”。
(陽籍)
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