鄉(xiāng)情悠悠紅薯香

鄉(xiāng)情悠悠紅薯香

■ 江初昕

“糧不夠，紅薯湊?！痹谶^去缺衣少糧的時代，紅薯能抵半年糧。紅薯易生長，在山溝荒野都能存活，特別是在山區(qū)，由于山多田少，紅薯自然成為山區(qū)農(nóng)民首選的農(nóng)作物。農(nóng)民在梅雨季插下紅薯秧，平時除下草、施點肥，紅薯的藤就能爬滿整塊地頭，綠茵茵的像鋪了一層厚厚的地毯。

霜降過后，便可以挖紅薯了。母親先用鐮刀把地里的紅薯藤逐一割掉，再用鋤頭輕輕挖起，地下的紅薯便出現(xiàn)在眼前。母親把紅薯上的泥巴輕輕扒掉，再裝進(jìn)竹箕里挑回家。由于挖的紅薯太多，院子里、墻根下四處都堆滿了紅薯，連下腳的地方都沒有。于是，母親端了小板凳，將紅薯逐一進(jìn)行分類，把破損的紅薯用來喂豬；把那些皮兒薄、圓頭圓腦的紅薯用機(jī)器粉碎后，過濾成紅薯淀粉；而那些品相好的紅薯可儲存于地窖中，留著慢慢吃。

紅薯窖是在豬圈挨后山的地方挖出的一個洞，后山的土質(zhì)為黃泥巴，挖出的洞干燥平整。父親彎腰弓背鉆進(jìn)紅薯窖里，墊上一些新鮮干凈的松枝。我們則負(fù)責(zé)把紅薯逐一遞給父親，父親將紅薯碼放整齊，一垛一垛就像碼柴火一般。等紅薯堆滿了地窖，父親在外面用磚頭封住，防止老鼠偷吃。地窖里干燥恒溫，紅薯可以保存很久，這樣一地窖紅薯可以吃到來年開春。

剛挖出來的紅薯生澀不甘甜，只有將紅薯掛在通風(fēng)處儲放一段時間，等淀粉轉(zhuǎn)化為糖分，紅薯味道就更加甘甜了。紅薯的吃法很多，我家經(jīng)常將紅薯煮著吃，一般先是將紅薯洗凈倒進(jìn)鍋中，放一些水小火慢煮，等鍋里的水分快干后，將爐灶里的柴火退去，用余溫燜上片刻，收干水分后，紅薯就完全燜熟了。輕輕揭開鍋蓋，一股焦甜的薯香味撲鼻而來。在大火的作用下，鍋里的紅薯冒出焦黃的糖分，緊緊地貼在鐵鍋上，用手輕輕揭下，紅薯焦糖就會拉出長長的糖絲。我們小孩趴在鍋灶上透過朦朧的水蒸氣，努力地尋找鍋底的紅薯焦糖，用手指刮起放入嘴里，紅薯焦糖味如咖啡，略帶苦味，但稍品咂，一絲微微的甘甜直抵唇舌間。手里拿著的紅薯正冒著氤氳熱氣，用手輕輕撕去外皮，放進(jìn)嘴里一咬，粉糯甘甜，齒頰留香。

不過，母親也會想著法子把紅薯變著花樣來吃。比如，母親會將紅薯刨皮，切成小塊后，和米粥一起慢煮，做成紅薯粥。經(jīng)過小火慢煮，紅薯的淀粉溶進(jìn)了米粥中，看起來愈加濃稠了。冬季的清晨，盛上一碗熱乎乎的紅薯粥，大米的香味夾雜著紅薯的甘甜，二者相得益彰，端碗喝下后，頓時驅(qū)寒暖胃，周身暖和。

如今，隨著人們對養(yǎng)生的重視，紅薯、芋頭、玉米等粗雜糧又回到了餐桌上。紅薯的品種也由過去的單一品種發(fā)展到現(xiàn)在的紅心薯、紫心薯、迷你甘薯、黃金甜薯等等多個品種。用紅薯加工的紅薯粉絲、紅薯窩窩頭、紅薯蕎麥餅等更是受到了大家的青睞和追捧。

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