“競(jìng)標(biāo)采購(gòu)”戰(zhàn)勝“指定采購(gòu)”

美國(guó)軍方8億美元人工智能系統(tǒng)研發(fā)采購(gòu)計(jì)劃花落硅谷軟件公司Palantir

“競(jìng)標(biāo)采購(gòu)”戰(zhàn)勝“指定采購(gòu)”

2019年3月26日，美國(guó)軍方選中Palantir科技（Palantir Technologies） 按照軍方要求為士兵研發(fā)部署一套復(fù)雜戰(zhàn)場(chǎng)智能系統(tǒng)。該采購(gòu)合同預(yù)計(jì)超過(guò)8億美元。業(yè)內(nèi)專家稱，這標(biāo)志著政府首次選用一家硅谷軟件公司而不是傳統(tǒng)軍事承包商去牽頭研發(fā)軍用系統(tǒng)。該復(fù)雜戰(zhàn)場(chǎng)智能系統(tǒng)研發(fā)計(jì)劃已獲得國(guó)會(huì)專項(xiàng)資金支持。隨著美國(guó)軍方和Palantir的合作的決定，兩家供應(yīng)商Palantir和Raytheo之間激烈的競(jìng)標(biāo)，終于靴子落地。此次，美國(guó)軍方采用“競(jìng)標(biāo)采購(gòu)”代替“指定采購(gòu)”，得到士兵和商界人士的廣泛支持，必將促進(jìn)美國(guó)軍用AI系統(tǒng)的研發(fā)。

以下為編譯內(nèi)容：

此前的DCGS系統(tǒng)達(dá)不到美國(guó)軍方的性能和智能化要求

2018年3月，美國(guó)軍方選中Palantir和Raytheon共同競(jìng)標(biāo)分布式通用地面系統(tǒng)（the Distributed Common Ground System）或分布式通用地面系統(tǒng)陸軍分系統(tǒng)（DCGS-A）的下一階段研發(fā)和生產(chǎn)。該系統(tǒng)幫助軍方用戶（士兵）搜集和分析敵人行動(dòng)、地形和天氣等情況，以便實(shí)時(shí)創(chuàng)建詳細(xì)地圖和戰(zhàn)場(chǎng)報(bào)告。該系統(tǒng)的設(shè)計(jì)使用場(chǎng)景為士兵在偏遠(yuǎn)、惡劣環(huán)境下作戰(zhàn)。但來(lái)自美國(guó)軍方和國(guó)會(huì)的批評(píng)者數(shù)年來(lái)都抱怨DCGS-A成本花費(fèi)太高，而且DCGS-A沒(méi)有表現(xiàn)出士兵需要的性能和智能化。有些士兵抱怨說(shuō)，這套系統(tǒng)太難用，正在尋找其他替代系統(tǒng)。

對(duì)“指定采購(gòu)”的批評(píng)和對(duì)“競(jìng)標(biāo)采購(gòu)”的呼喚

許多士兵成了Palantir的支持者。Palantir和其支持者堅(jiān)稱，Palantir的軟件更便宜，并且符合軍方的所有要求。但是軍方高層依然固執(zhí)地堅(jiān)持他們“指定平臺(tái)供應(yīng)商定向付款采購(gòu)”的決定，即“指定采購(gòu)”。傳統(tǒng)的“指定采購(gòu)”是指，政府首先指定一家公司，然后該公司依據(jù)其一系列詳細(xì)要求去研發(fā)和生產(chǎn)系統(tǒng)?！案?jìng)標(biāo)采購(gòu)”是指，軍方在敲定中標(biāo)者之前都對(duì)競(jìng)標(biāo)者的產(chǎn)品進(jìn)行測(cè)試使用。2016年，Palantir進(jìn)行了成功的法庭辯論，聲稱：按照法律要求，在具備可行性時(shí)，政府應(yīng)該考慮采購(gòu)市場(chǎng)產(chǎn)品并進(jìn)行競(jìng)標(biāo)采購(gòu)，而不是指定采購(gòu)。參議員John McCain (R-Ariz.)生前，在推特上贊揚(yáng)了“競(jìng)標(biāo)采購(gòu)”這一新的采購(gòu)路徑，并于軍方在研發(fā)費(fèi)用方面花費(fèi)了30億美金之后，鮮明地指出“是時(shí)候發(fā)現(xiàn)和嘗試另一條路徑的時(shí)候了。”這會(huì)使得軍方推翻之前的“指定采購(gòu)”模式，直接導(dǎo)致兩家供應(yīng)商——Palantir和Raytheon之間的激烈競(jìng)標(biāo)。

“競(jìng)標(biāo)采購(gòu)”中的士兵現(xiàn)場(chǎng)體驗(yàn)測(cè)試

Raytheon和 Palantir被允許在士兵現(xiàn)場(chǎng)體驗(yàn)下測(cè)試他們各自的軟件平臺(tái)，這樣士兵可以直接表達(dá)對(duì)兩家產(chǎn)品的體驗(yàn)和看法。這兩家公司稍后可以依據(jù)士兵的體驗(yàn)和看法改進(jìn)其產(chǎn)品以符合軍方需求。

“此次，軍方改變了采購(gòu)方法?！盤alantir國(guó)防業(yè)務(wù)主管前軍方突擊隊(duì)員Doug Philippone在一次采訪中說(shuō)道。他曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，如果軍方允許競(jìng)標(biāo)者在獲得士兵反饋后改進(jìn)其技術(shù)，Palantir就有信心中標(biāo)。

士兵們會(huì)對(duì)競(jìng)標(biāo)者的軟件產(chǎn)品進(jìn)行嚴(yán)格測(cè)試，甚至從飛機(jī)上攜帶帶有Palantir軟件的加強(qiáng)型筆記本電腦進(jìn)行跳傘測(cè)試。

另一家競(jìng)標(biāo)公司Raytheon對(duì)競(jìng)標(biāo)結(jié)果表示失望

另一家競(jìng)標(biāo)公司Raytheon的發(fā)言人Chris Johnson稱其公司對(duì)此次競(jìng)標(biāo)結(jié)果表示失望?！拔覀儗⒌却姺绞雎殘?bào)告以便理解他們的決定，并對(duì)此次競(jìng)標(biāo)失敗進(jìn)行復(fù)盤?！避姺?jīng)]有對(duì)此次競(jìng)標(biāo)事宜進(jìn)行評(píng)論。但，對(duì)該項(xiàng)目的后續(xù)研發(fā)階段，Raytheon和 Palantir還可能會(huì)繼續(xù)競(jìng)標(biāo)。

關(guān)于Palantir以及CIA的支持

Palantir的聯(lián)合創(chuàng)始人Peter Thiel是一位億萬(wàn)富翁投資者，有時(shí)也充當(dāng)總統(tǒng)特朗普的顧問(wèn)。Palantir的主營(yíng)業(yè)務(wù)是對(duì)G（政府）業(yè)務(wù)，業(yè)務(wù)還擴(kuò)展到金融和醫(yī)療健康領(lǐng)域。

不像大多數(shù)硅谷的APP或軟件初創(chuàng)公司，Palantir在其成立之初就在華盛頓設(shè)置了辦公場(chǎng)所，因?yàn)槠湎嘈旁诿绹?guó)間諜機(jī)構(gòu)和軍方正試圖嘗試管控不斷泛濫的信息洪流背景之下，他們對(duì)其數(shù)據(jù)分析工具有著迫切的需求。

Palantir國(guó)防業(yè)務(wù)主管Philippone說(shuō)，此次成功中標(biāo)軍方系統(tǒng)采購(gòu)已經(jīng)充分驗(yàn)證了Palantir的發(fā)展戰(zhàn)略是成功的。他說(shuō)：“我們成立這家公司就是為了解決軍方這個(gè)特定的需求?！?/p>

Palantir最初受到投資者的質(zhì)疑。他們認(rèn)為Palantir不能戰(zhàn)勝根深蒂固的官僚利益以及政策傾斜（political favoritism）。Pentagon與華盛頓環(huán)城公路上的眾多同類小型承包商每年都會(huì)為這種政策傾斜花費(fèi)數(shù)十億美元。

“所有人都告訴我們，應(yīng)該遠(yuǎn)離華盛頓，因?yàn)檫@里已經(jīng)腐敗了，我們也不知道如何與參議員打高爾夫球。”Palantir的聯(lián)合創(chuàng)始人Joe Lonsdale在2011年的一次采訪中說(shuō)道。

該公司在2005年獲得了美國(guó)中情局（CIA）風(fēng)險(xiǎn)投資部門In-Q-Tel的首輪投資。In-Q-Tel的任務(wù)之一是為美國(guó)中情局快速研發(fā)可以使用的先進(jìn)技術(shù)進(jìn)行風(fēng)險(xiǎn)投資。

據(jù)知情人士透露，In-Q-Tel聯(lián)絡(luò)部門幫助Palantir會(huì)見(jiàn)美國(guó)官員和智能分析專家，甚至與中情局（CIA）反恐中心合作對(duì)Palantir軟件進(jìn)行試用性測(cè)試。

（本文由京東數(shù)字科技研究院法律與政策研究中心研究員劉元興編譯自華盛頓郵報(bào)官網(wǎng)）

Tips

 神秘的大數(shù)據(jù)公司Palantir

Palantir以硅谷最神秘的公司而聞名，它的神秘之處在于它所做的工作。它幫助公司篩選大量數(shù)據(jù)，政府機(jī)關(guān)和間諜機(jī)構(gòu)可通過(guò)該公司來(lái)搜查恐怖分子，找到罪犯，或是檢測(cè)欺詐，保護(hù)電腦安全。

美國(guó)中央情報(bào)局（CIA）是Palantir的早期投資者和客戶。美國(guó)國(guó)家安全局（NSA）和聯(lián)邦調(diào)查局（FBI）也是該公司的顧客。那些在安全機(jī)構(gòu)、法律機(jī)構(gòu)工作的人都十分看重保密能力，所以像Palantir這樣的安全科技公司可以吸引到很多這類比較神秘的顧客。

作為Palantir的聯(lián)合創(chuàng)始人兼董事長(zhǎng)，Peter Thiel在2016年支持該公司起訴美國(guó)軍方，指控后者的競(jìng)標(biāo)程序不公平。一名法官判定Palantir勝訴，并命令軍隊(duì)修改對(duì)分布式通用地面系統(tǒng)的投標(biāo)方式。美國(guó)政府問(wèn)責(zé)局（U.S. Government Accountability Office）認(rèn)定，美國(guó)陸軍目前的系統(tǒng)預(yù)算超支且表現(xiàn)不佳，需要替換。

自特朗普當(dāng)選美國(guó)總統(tǒng)以來(lái)，Peter Thiel在華盛頓的影響力顯著提升。他是特朗普在硅谷最重要的支持者之一，并為后者的競(jìng)選捐款。他曾推薦其多名前員工填補(bǔ)特朗普政府的職位空缺。

Palantir由Thiel和Alex Karp聯(lián)合創(chuàng)立于2004年，其服務(wù)受到了數(shù)十個(gè)美國(guó)聯(lián)邦、州和地方執(zhí)法機(jī)構(gòu)的采用，以豐富多彩、易于理解的圖形匯總廣泛的數(shù)據(jù)、查找模式并呈現(xiàn)結(jié)果。該技術(shù)在洛杉磯、芝加哥、新奧爾良以及其他地區(qū)的使用引發(fā)道德?lián)鷳n，被質(zhì)疑可能專門針對(duì)少數(shù)族裔。2016年，Palantir獲得20億美元投資，估值高達(dá)200億美元。

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